Essentie loopt stage bij... Kwekerij Gielen in Grubbenvorst

“Essentie raadsleden zoeken stageplek”, zo kopte de diverse media in maart jongstleden. Het initiatief van Essentie waarbij raadsleden van de partij een dag meelopen bij een bedrijf, instelling, stichting of vereniging in de Gemeente Horst aan de Maas. Uit de vele reacties die daarop volgden, is een mix samengesteld van stages op diverse vakgebieden. Raadslid Frank Wintels had de eer om de eerste stage te doorlopen. Hij mocht naar Tomatenkwekerij Gielen in Grubbenvorst. Zijn verslag van een indrukwekkende stage:



Herinnering aan lang geleden
“De wekker gaat, het is 5.45 uur in de morgen en ik sta met frisse tegenzin op om naar mijn werk te gaan in Helenaveen.
Om 06.30 uur fiets ik met een paar vrienden naar de kas. We moeten vandaag blad snijden, hadden we gisteren gehoord. Daarna moeten we 2 uurtjes tomaten plukken en dan nog even trillen. Dieven wordt morgenvroeg pas gedaan.
Na een dag zwoegen in de hitte pak ik om 16.00 uur mijn fiets weer en ga ik huiswaarts. Nog een paar weken hard werken en dan zit mijn vakantiebaan er weer op.”

De realiteit van nu
Ongeveer 20, ik bedoel bijna 30 jaar later, maak ik me weer klaar om te gaan werken in een tomatenkwekerij. Dit keer is het maar voor één dag en niet in Helenaveen, maar in Grubbenvorst bij Kwekerij Gielen.
Bij aankomst bij de kwekerij worden de verschillen met vroeger al meteen duidelijk. De kas is enorm groot in verhouding tot de kleine kas waarin ik mijn vakantiebaantje had. Ik kom bij een modern, inventief en computer gestuurd bedrijf binnen waarin toch nog veel mensen werkzaam zijn. De ontvangst is zeer hartelijk door Ronald Gielen, de eigenaar en Tiny Engels. Tiny is één van de voorwerkers en leidt me rond.

Samenwerking
Het valt me tijdens de rondleiding snel op dat alles in groepen wordt gedaan. Er is een groep voor het blad snijden, een groep voor het “plukken” (dit heet tegenwoordig knippen) en een groep die verantwoordelijk is voor het dieven. Vroeger moest iedereen alles individueel doen. Nog een verschil met vroeger is het trillen. Destijds werd het bestuiven van de bloemen handmatig gedaan, terwijl tegenwoordig de natuurlijke hommels dit weer over hebben genomen.
Ondanks deze natuurlijke inbreng zie je ook duidelijk dat efficiency de klok slaat. Via het computersysteem kan bijvoorbeeld de arbeidsproductiviteit per werknemer nauwkeurig berekend worden.
Na de rondleiding is het tijd om aan de slag te gaan. Samen met Frans Hermkens ga ik op een elektrische steiger kijken hoe het dieven in zijn werk gaat. Dieven is nodig om ervoor te zorgen dat elke tros uit vijf tomaten bestaat. In een vroeg stadium worden er daarom bloemen weggehaald totdat er vijf bloemen (dus tomaten) overblijven per tros. 

Poolse medewerkers
Na de pauze word ik voorgesteld aan mevrouw Grazyna Coesmans. Mevrouw Coesmans woont al 40 jaar in Nederland en is 20 jaar werkzaam in de glastuinbouw. Al die tijd heeft mevrouw Coesmans samengewerkt met Poolse medewerkers bij Nederlandse bedrijven. Naast het werk bij Kwekerij Gielen is mevrouw Coesmans ook lid van de Poolse klankbordgroep in onze gemeente.
Speciaal voor mijn stagedag waren diverse andere tuinbouwbedrijven uitgenodigd om met mij en mevrouw Coesmans te discussiëren over onder andere de cultuurverschillen tussen Nederlandse en Poolse werknemers.
Een belangrijke conclusie is wat mij betreft dat er altijd enorm veel waardering is voor de Poolse werknemer, maar dat daarentegen de communicatie vaak een probleem is. De discussie was zeer leerzaam en heeft me duidelijk gemaakt dat er voor de politiek nog veel werk aan de winkel is om deze problematiek op te lossen.



Conclusie
De tijd heeft in de tuinbouwsector zeker niet stilgestaan in de afgelopen jaren. Ik heb een super interessante dag gehad bij een moderne tomaten kwekerij. Het werken met groepen die een eigen verantwoordelijkheid hebben, de efficiency waarmee gewerkt wordt,  het samenwerken met Poolse werknemers en de discussies met allerlei ondernemers over de problematiek van deze arbeiders, het was allemaal ontzettend leerzaam en een bron van inspiratie voor mijn werk als raadslid van Essentie. Bij deze wil ik Kwekerij Gielen dan ook ontzettend bedanken dat ik een dag stage mocht komen lopen. Ik kijk nu al uit naar mijn volgende stage!

Frank Wintels,
Gemeenteraadslid Horst aan de Maas
Fractie Essentie

Wilt u graag ook een raadslid van Essentie kennis laten maken met uw bedrijf, instelling, vereniging of stichting? Neem dan contact met ons op via info@kiesessentie.nl